Druk fleksograficzny jest metodą druku wypukłego. Oznacza to, że powierzchnie drukujące znajdują się powyżej miejsc niedrukujących.
Fleksografia działa na zasadzie zestawienia wielu cylindrów. Cylindra nanoszącego farbę, cylindra aniloxowego, formowego i dociskowego. Cylinder nakładający (farbowy) pobiera farbę z pojemników, nanosi ją na cylinder anilixowy z małymi zagłębieniami. Podczas przenoszenia farby z cylindra farbowego na rastrowy, farba przemieszcza się do zagłębień a następnie na cylinder formowy, na którego powierzchni umieszczona jest forma drukowa. Ta właśnie elastyczna forma drukowa jest charakterystyczna dla tej metody drukowania. Jest ona wyrabiana z fotopolimeru, czasami z gumy.
Ostatnim w systemie jest cylinder dociskowy, który wytwarza odpowiedni nacisk do odciśnięcia obrazu na podłoże drukowe, umieszczone pomiędzy cylindrami dociskowym a formowym.
Fleksograficzna metoda druku wyróżnia się użyciem wypukłych form drukowych, pełniących rolę „pieczątek”, które odciskają wzór na podłożu drukowym. Formy te wykonane są z gumy lub najczęściej z polimeru o podobnych, miękkich właściwościach. Daje to możliwość zadruku podłoży, które nie są idealnie równe. Naklejona na osobny wałek forma drukowa, obracając się nanosi farbę na podłoże według poniższego, nieco uproszczonego schematu:
Fleksografia w ostatnich latach umocniła swoją pozycję wśród technik drukarskich.
Wynika to głównie ze względu na jej zalety:
Wynika to głównie ze względu na jej zalety:
Uniwersalność metody - nadruk metodą fleksograficzną może być używany zarówno do tektury jak i folii plastikowej. Powierzchnia nie musi być równa by nadruk był możliwy do wykonania. To właśnie dzięki temu metoda fleksograficzna jest najczęściej wykorzystywana do nadruku.
Trwałość metody fleksograficznej - farby fleksograficzne dobrze przylegają do materiałów, na które są aplikowane. Szybko odparowują, zatem w krótkim czasie możemy coś utrwalić stosując nadruk metodą fleksograficzną.
Odporność - nadruk jest odporny na uszkodzenia i różne zabrudzenia typu spożywczego jak tłuszcz, sole a także wysoką czy niską temperaturę. Folia plastikowa z nadrukiem wykonanym metodą fleksograficzną będzie również odporna na ścieranie.Fleksografia jednakże ma nie tylko zalety, ale również wady. Tą najwyraźniejszą jest możliwość zniekształcenia obrazów wynikająca z miękkiej formy drukowej. Obecnie wada ta jest eliminowana różnorodnymi metodami, ale faktem jest, że może występować.